Beirut – El presidente del Líbano, Joseph Aoun, podría enfrentarse en las próximas semanas y meses al período más crítico de su mandato de un año.
En febrero, el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas Libanesas (FAL), Rodolphe Haykal, visitará Washington, DC. También en febrero, las FAL presentarán un plan para la segunda fase del desarme de Hezbolá. Luego, en marzo, se celebrará una conferencia internacional en París en apoyo al ejército libanés.
Historias recomendadas
lista de 3 elementosfin de la lista
Estos acontecimientos se producen en medio de una creciente presión de Estados Unidos e Israel sobre el Líbano y sobre Aoun, un exjefe de las fuerzas armadas, para que continúen los esfuerzos por desarmar a Hezbolá. También se producen cuando se intensifican los ataques israelíes en el sur del Líbano y el valle de la Bekaa, y cuando el líder de Hezbolá, Naim Qassem, afirma que su grupo no aceptará el desarme al norte del río Litani, que atraviesa el sur del Líbano, a menos que Israel comience a respetar el alto el fuego acordado en noviembre de 2024.
Israel ha estado violando la tregua con bombardeos casi a diario y continúa ocupando partes del sur.
Esto deja a Aoun atrapado entre la espada y la pared, enfrentando la difícil tarea de desarmar a Hezbolá sin empujar al Líbano a un nuevo conflicto civil, algo que nadie en una nación marcada por las cicatrices quiere.
También se confía en él para lograr que Israel, que ha violado el alto el fuego de noviembre de 2024 más de 11.000 veces, deje de atacar al país en un momento en que las FAL actualmente carecen de personal, fondos y equipos suficientes para desplegarse en todo el sur del Líbano, y mucho menos enfrentarse militarmente a los israelíes.
Eso lo ha dejado navegando por corredores diplomáticos con actores internacionales para respaldar al ejército libanés y presionar a Israel para que respete el alto el fuego: dos pasos cruciales que facilitarían un desarme más fácil de Hezbolá.
“Joseph Aoun se encuentra en una posición extremadamente sensible, atrapado entre la creciente presión estadounidense e israelí, por un lado, y el rechazo interno a cualquier discusión sobre armas bajo fuego, por el otro”, dijo a Al Jazeera Souhaib Jawhar, miembro no residente del Badil, el Instituto de Política Alternativa, con sede en Beirut. “Lo que está haciendo hoy es gestionar una fase de transición sumamente frágil, destinada más a evitar un colapso general que a imponer un acuerdo final”.
¿Un nuevo acuerdo?
El 27 de noviembre de 2024 entró en vigor un alto el fuego entre Israel y Hezbolá. Las dos partes habían intercambiado ataques transfronterizos desde el 8 de octubre de 2023, el día después de que una operación liderada por Hamas en el sur de Israel lanzara la guerra entre Israel y Palestina.
En septiembre de 2024, Israel intensificó unilateralmente los ataques contra el Líbano. En octubre, las tropas israelíes invadieron el sur del Líbano y entablaron batallas con Hezbolá. Cuando se acordó el alto el fuego, Israel había matado a casi 4.000 personas en el Líbano, incluidos cientos de civiles.
Hezbollah también se había visto muy debilitado como fuerza militar y política en el Líbano, tras sufrir el asesinato de su carismático y veterano líder Hassan Nasrallah.
Según el acuerdo, ambas partes debían cesar sus ataques, Hezbollah se retiraría al norte del río Litani e Israel retiraría sus tropas del Líbano. Pero desde entonces, Israel no ha dejado de atacar al Líbano y todavía mantiene tropas en cinco puntos del territorio libanés.
Los drones israelíes están siempre presentes en el sur del Líbano y ocasionalmente sobrevuelan Beirut, a pesar de que Hezbollah no ha disparado un tiro a través de la frontera desde diciembre de 2024.
A pesar de un alto el fuego unilateral, la administración del presidente estadounidense Donald Trump sigue presionando con fuerza para lograr el desarme de Hezbolá. La cuestión es polémica en el Líbano, donde el grupo goza de un amplio apoyo entre la comunidad musulmana chiíta, pero de una fuerte oposición entre otras comunidades.
Una fuente cercana a Aoun, que solicitó el anonimato, dijo a Al Jazeera que el Líbano se había apegado a su parte del acuerdo pero que nadie responsabilizaba a Israel.
“Sólo los estadounidenses tienen influencia sobre Israel”, dijo la fuente. “El problema que tenemos ahora es (no sabemos) si Israel realmente quiere tomar el camino diplomático y quiere implementar el acuerdo del 27 de noviembre de 2024, o si están tratando de renegociar un acuerdo”.
Imad Salamey, politólogo de la Universidad Libanesa Americana de Beirut, señaló que “la cuestión más amplia es que se le pide al Líbano que proporcione resultados en materia de seguridad sin garantías recíprocas”.
“Mientras la presión militar israelí continúe sin control y los mecanismos internacionales no logren imponer el equilibrio, cualquier presidente libanés enfrentará las mismas limitaciones”, dijo Salamey a Al Jazeera.
El temor, por supuesto, es que Estados Unidos mantenga la presión sobre las FAL para que desarmen a Hezbollah sin dominar a Israel. Esto ha hecho que a algunos en el Líbano les preocupe que las FAL y Hezbollah puedan entrar en conflicto directo, posiblemente dividiendo el ejército, como ocurrió durante los primeros años de la Guerra Civil Libanesa de 1975-1990.
Pero los analistas y otras fuentes predicen que las FAL harán todo lo posible para evitar conflictos civiles.
“El ejército evitará cualquier cosa que pueda degenerar en un conflicto civil”, dijo a Al Jazeera Michael Young, un experto en Líbano del Centro Carnegie para Oriente Medio. “Pero si el apoyo al ejército libanés les proporciona mejores equipos y apoyo, podrían ser más agresivos a la hora de asegurar los depósitos de armas”.
¿Riesgo de confrontación entre las FAL y Hezbolá?
El comandante de las LAF, Haykal, visitará Washington del 3 al 5 de febrero. Tenía previsto visitar Estados Unidos en noviembre, pero la visita fue cancelada después de que funcionarios estadounidenses no estuvieran contentos con Haykal por los comentarios que hizo criticando a Israel.
La visita de Haykal es uno de los pocos acontecimientos clave de febrero y marzo que Líbano y Aoun esperan que inviertan el péndulo a su favor. Haykal también propondrá al Gabinete libanés en febrero la segunda fase del desarme de Hezbolá por parte de las FAL.
En la segunda fase, Hezbollah será desarmado desde el río Litani hasta el río Awali, que atraviesa el Líbano comenzando al sur de Beirut.
Luego, el 5 de marzo, París acogerá una conferencia internacional destinada a apoyar a las LAF. Allí, el Líbano espera reunirse con aliados regionales e internacionales que han estado respaldando al gobierno en sus esfuerzos por controlar a Israel y Hezbollah, como los saudíes, franceses, qataríes y egipcios.
Si bien el Líbano trabaja con Estados Unidos, también ha tratado de confiar en sus otros aliados para que le ayuden a convencer a los estadounidenses de que controlen a Israel.
“Estos países pueden ayudar a presionar a Israel para que deje de matar y atacar al Líbano y aplique el alto el fuego”, dijo una fuente cercana a Aoun.
La clave es convencer a los funcionarios estadounidenses de que presionen a su firme aliado Israel para que ceda a algunas de las demandas del Líbano, como detener los ataques, liberar a los prisioneros libaneses bajo custodia israelí y retirarse del territorio libanés.
Hezbollah también ha pedido que comience la reconstrucción en el sur del Líbano, lo que Israel ha impedido. Human Rights Watch dijo que Israel ha atacado sistemáticamente equipos de reconstrucción en todo el sur del Líbano.
Sin embargo, sin el apoyo de Estados Unidos, los analistas dijeron que no ven que Israel esté abierto a negociaciones. Y sin eso, los analistas temen un impasse en la situación actual.
Límites de la diplomacia
En cuanto a Hezbollah, el grupo se ha mantenido firme en que no planea hacer más concesiones mientras Israel continúe atacando y ocupando el Líbano.
Los partidarios de Hezbolá han criticado a Aoun y al gobierno libanés, acusándolos de ineficacia a la hora de conseguir concesiones de los israelíes.
“Los métodos diplomáticos pueden haber evitado que la guerra se intensificara, pero no han logrado ningún objetivo al enfrentar la ocupación israelí”, dijo a Al Jazeera Qassem Kassir, un periodista cercano a Hezbolá.
En un discurso pronunciado el 26 de enero, el líder de Hezbollah, Naim Qassem, dijo que el grupo está bajo seria presión militar y política.
Pero si bien Hezbollah ha criticado a Aoun, el grupo también continúa manteniendo una línea directa abierta con él.
“La conexión nunca terminó”, dijo la fuente cercana a Aoun. “Siempre ha habido conversaciones con un representante de Hezbollah y alguien cercano al presidente, y (el presidente del Parlamento y aliado de Hezbollah) Nabih Berri también participó en estas conversaciones”.
“Hezbollah no tiene muchas opciones”, dijo Young. “Están sentados sobre una comunidad que está traumatizada y cuyas aldeas han sido destruidas”.
Salamey señaló: “La diplomacia por sí sola tiene límites claros cuando Israel calcula que los costos de continuar los ataques son bajos”.
Jawhar añadió que Aoun debería intentar “un enfoque más firme” que todavía se centre en las negociaciones sin capitular, un enfoque “apoyado regionalmente en lugar de dejarlo en manos de equilibrios de poder distorsionados”.
Pero el asediado líder libanés también sabe que la diplomacia es su única oportunidad.
“No tenemos ninguna carta que jugar”, dijo la fuente cercana a Aoun. “Sólo tenemos diplomacia y estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo”.
