El 15 de junio, la selección de Irán debe debutar contra la de Nueva Zelanda en el Mundial 2026 de la Fifa en Los Ángeles, California, pero Hay dudas sobre si se jugará ese partido, después de la guerra desatada por Estados Unidos e Israel contra el país de los ayatolás. Y, por un momento, estuvieron en duda los duelos de repechaje que se deben jugar del 23 al 31 de marzo en Monterrey y Guadalajara (México), donde se vivieron días de inquietud después de la caída del ‘Mencho’, el líder del cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG).
En este clima de incertidumbre, plagado de violencia, ruptura del orden internacional y guerra abierta, corre la cuenta regresiva para el máximo torneo futbolístico. que organiza por primera vez tres países: Estados Unidos, Canadá y México. Comenzará –o al menos así está programado– el 11 de junio en el Estadio Azteca de la capital mexicana, con el partido entre la selección local y Sudáfrica.
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“No hay ningún riesgo”, declaró la presidenta Claudia Sheimbaum, quien intentó llevar tranquilidad en medio de la violencia desatada por los narcos tras el operativo que terminó con la muerte del máximo líder criminal del país. “Tenemos confianza total en México”, agregó el presidente de la FIFA, Gianni Infantino: “Las autoridades van a asegurar el orden y la seguridad. Y el Mundial va a ser una fiesta increíble”, cerró diciendo con la sonrisa diplomática que el dirigente suizo suele desplegar.
El Mencho lideraba el Cartel Jalisco Nueva Generación Foto:Julieta Cruz / El Universal / México (GDA)
Pero el torneo ha enfrentado críticas. Hay que remontarse a Argentina ’78 para encontrar un contexto similar. Aquel campeonato se disputó en un país gobernado por una dictadura militar que torturaba y asesinaba a opositores. a pocas cuadras del estadio donde se jugó la final. La FIFA, como ahora, hizo oídos sordos a los reclamos para cambiar la sede del torneo. Era la misma FIFA que había realizado un Mundial en la Italia de Mussolini (1934). Y es también la que llevó el campeonato a la Rusia de Putin (2018) que acababa de anexarse Crimea; y lo hará en 2034 en la Arabia Saudita del príncipe Mohammed bin Salman, que maneja el país con mano de hierro.
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Entre el estallido de la violencia en México por la muerte del ‘Mencho’ y el polvorín que explotó en Irán tras el bombardeo de Trump y Netanyahu, Infantino cumplió 10 años como presidente de la FIFA. El mandamás suizo tiene muchas razones para que la fiesta continúe: millones de razones. Se calcula que la entidad que preside recibirá unos 11.000 millones de dólares por la organización del torneo. De los 104 partidos, 78 se jugarán en Estados Unidos, por lo que este país recibirá los mayores beneficios: “unos 30.000 millones de dólares en términos de turismo, restauración, seguridad e inversiones”, estimaron desde la Casa Blanca.
Donald Trump y Gianni Infantino con la Copa Mundo. Foto:Getty Images vía AFP
Como explica el periodista argentino Ezequiel Fernández Moores, “la relación de Infantino con Trump se debe a que el Mundial se juega básicamente en Estados Unidos. Y aunque Trump obliga a ese tipo de relaciones de amigos o enemigos, Infantino está absolutamente seducido y fascinado con el juego de la política. Y porque la FIFA ganará en este Mundial más dinero que en toda su historia”. Para el columnista del diario La Nación (Buenos Aires), la FIFA de Infantino busca equilibrar “ese viejo y central poder europeo” al consolidar la expansión del fútbol a otros lugarescomo Estados Unidos y el Golfo Arábigo.
La relación de Infantino con Trump se debe a que el Mundial se juega básicamente en Estados Unidos. Y aunque Trump obliga a ese tipo de relaciones de amigos o enemigos, Infantino está absolutamente seducido y fascinado con el juego de la política. Y porque la Fifa ganará en este Mundial más dinero que en toda su historia
Ezequiel Fernández Mooresperiodista argentino
Desde Estados Unidos, Trump no ahorró adjetivos al felicitar a Infantino por sus 10 años en la FIFA. “¡Qué gran líder ha sido! Espero que esté allí otros 10, 20 o 30 años”. El dirigente deportivo, por su parte, ha permanecido en silencio ante las redadas antiinmigratorias del republicano. que, de acuerdo con algunos sectores, ponen en peligro la seguridad de los entre 20 y 30 millones de turistas extranjeros que viajarán al Mundial; y no dudó en premiar a su aliado estadounidense con el inédito Premio FIFA de la Paz luego de que el Comité Nobel de Noruega le negó su galardón.
Ante semejante adulación a Trump, la ONG FairSquare acusó a Infantino ante el Comité de Ética de la FIFA por violar sus propios estatutos de neutralidad política. Y lo hizo a fines de 2025, antes del operativo ordenado por Trump en Caracas –que terminó en la captura del dictador Nicolás Maduro, el 3 de enero– y de los ataques en Teherán –en los que murió el líder supremo de Irán Alí Jameneí y que dieron comienzo a la guerra abierta en ese país–.
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Infantino también se sumó a finales de febrero a la llamada Junta de la Paz, el polémico comité de líderes internacionales convocado por Trump, una especie de ONU paralelamente manejada a su entera disposición. De esta alianza FIFA-Trump escribió en un artículo el columnista deportivo británico Simon Kuper: “En lugar de cancelar la Copa del Mundo, deberíamos eliminar al señor Trump de ella”.
Selección de Irán Foto:AFP
¿Un Mundial en riesgo?
El clima de guerra se vive incluso dentro de Estados Unidos, donde el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. UU. (ICE, por sus siglas en inglés) no deja de perseguir a quienes perciben como inmigrantes ilegales. Entre el 20 de enero y el 15 de octubre de 2025 detuvo a 92.392 personas en las ciudades donde se disputarán los partidos de la Copa del Mundo, informó según Human Rights Watch (HRW). “Tenemos graves preocupaciones por los riesgos para las personas y las familias que van a asistir a los eventos, por posibles detenciones violentas e incluso deportaciones a sus países de origen”, alerta Katherine de la Puente, quien coordina el trabajo de HRW sobre el deporte y los derechos humanos.
Tenemos graves preocupaciones por los riesgos para las personas y las familias que van a asistir a los eventos, por posibles detenciones violentas e incluso deportaciones a sus países de origen.
katherine de la puenteHRW
“Nos preocupan los abusos que pueda haber sobre la libertad de prensa y la libertad de expresión también. La FIFA debe comprometerse a garantizar una protección eficaz contra la discriminación racial y contra los abusos de derechos humanos. Incluso instalando al Gobierno estadounidense a que detenga estas políticas abusivas contra los inmigrantes, contra la prensa, y cumpla sus compromisos con su propia política de derechos humanos”, completa De la Puente.
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El reclamo de HRW no encuentra mucho eco en la máxima entidad del fútbol. Infantino ha respaldado la militarización de las 11 ciudades sedes del Mundial en Estados Unidosy asegura que no tiene “ninguna preocupación” sobre este tema y que el torneo será “una gran fiesta”.
Agentes ICE. Foto:EFE.
Pero a esa fiesta del fútbol eventualmente podría faltarle una de las 48 selecciones clasificadas. Las autoridades de la federación de Irán ya anticiparon que tienen dudas sobre participar, mientras caen bombas estadounidenses e israelíes sobre su país, las iraníes explotan en respuesta en Tel Aviv y otras zonas de Medio Oriente.
La federación iraní incluso ha dicho que quiere cambiar la sede de sus partidos de EE.UU. UU. México, algo a lo que no estaría abierta la FIFA, que en un comunicado del 17 de marzo señaló que mantiene un contacto regular con todas las federaciones participantes, incluida la de Irán, para hablar del Mundial y que “espera que todos los equipos participantes compitan según el calendario de partidos anunciado”. El secretario general de la FIFA, Mattias Grafstrom, ha dicho que el “objetivo es celebrar un Mundial seguro en el que todos puedan participar”.
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Pero como afirmó a la BBC Nick McGeehan, del grupo de defensa de los derechos humanos FairSquare, en la actualidad se está en un terreno desconocido, pues faltan “tres meses para el inicio del Mundial y el país anfitrión acaba de lanzar una guerra de agresión contra uno de los países participantes”. Y agregó que “si Irán retira a su equipo, un resultado que parece totalmente plausible, es probable que la FIFA dé un suspiro de alivio, dado el alcance de las protestas y los disturbios”.
Si Irán retira a su equipo, un resultado que parece totalmente plausible, es probable que la FIFA dé un suspiro de alivio, dado el alcance de las protestas y los disturbios.
Ante este escenario parecería imponerse el principio de “el show debe seguir”. Pero La retórica bélica trumpista llegó incluso hasta Andrew Giuliani, jefe del grupo de trabajo de la Casa Blanca para la Copa del Mundo. El funcionario elogió los ataques contra Irán en las redes sociales asegurando que “harán del mundo un lugar más seguro”.
Mientras tanto, en Guadalajara, México —otra de las sedes mundialistas—, ya no reina ‘el Mencho’, pero sí sus sicarios y la violencia del CJNG. Y en un país signado por los asesinatos, las familias que buscan a más de 137.000 desaparecidos por la violencia narco han convocado a rodear con sus fotos el estadio Azteca el día de la inauguración. Buscan generar presión internacional sobre un problema minimizado y hasta ignorado por las autoridades nacionales.
En Guadalajara se jugarán cuatro partidos de la fase de grupos, entre los que destaca el encuentro entre Uruguay y España el 26 de junio. También habrá otros tantos en Canadá, cuyo primer ministro, Mark Carney, se ha convertido en “enemigo íntimo” de Trump.
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Pero el verdadero anfitrión del Mundial, con casi el 80% de los partidos programados en su territorio, serán Estados Unidos. Allí, la final tendrá lugar en Nueva Jersey el 19 de julio. ¿Estará el presidente Trump entregando la Copa al ganador y robándose todos los flashes, ¿Cómo ya lo hizo en el encuentro decisivo del Mundial de Clubes 2025? Así como la FIFA se ha politizado, ¿los espectadores harán acciones políticas en las grados? ¿Quizás algún jugador iraní ensaye una protesta? ¿Hay riesgos críticos de violencia narco o de terrorismo islámico durante el torneo? En los últimos 90 años, nunca un Mundial había estado sumido en tanta incertidumbre.
Periodista argentino, miembro de la Mesa Editorial de Connectas. Fue editor en el diario Los Andes, y desde 2012 es docente de periodismo en la Universidad Nacional de Cuyo, Argentina. (**) Connectas es una iniciativa periodística sin fines de lucro que promueve la producción, el intercambio, la capacitación y la difusión de información sobre temas claves para el desarrollo de las Américas.
Epidemia de sarampiónA las dudas de seguridad y geopolítica que generan fricciones frente al Mundial se suma otro factor: la epidemia de sarampión
que azota a varios países de América, incluidos Estados Unidos, México y Canadá, y sobre la cual hay advertencias por la posibilidad de contagios en eventos masivos. De acuerdo con el más reciente informe de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en 2025 se confirmaron 14.891 contagios de sarampión, 32 veces más que los 466 casos de 2024;
y en las primeras tres semanas de 2026 se confirmaron 1.031 casos adicionales, un aumento de 45 veces en comparación con los 23 casos de sarampión notificados en el mismo periodo del 2025. La OPS recomienda tomar medidas ya continuar con los programas de vacunación.Foto:
Secretaría Distrital de Salud. Ante esto,la misma OPS dijo que de cara al Mundial los países deben reforzar su sistema de vigilancia epidemiológica
. En Colombia, por ejemplo, el Ministerio de Salud emitió una circular con medidas especiales de gestión del riesgo, y se anunció el despliegue de Equipos de Respuesta Inmediata (ERI) en función del nivel de riesgo previsto por la afluencia masiva a los eventos del torneo.
