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El día de Año Nuevo, un petrolero parcialmente lleno de crudo autorizado salió de la principal terminal de exportación de Venezuela y navegó hacia Irán. Al día siguiente, otro petrolero escapó con petróleo venezolano, manipulando sus señales para ocultar su rumbo. Imágenes satelitales confirmaron posteriormente que se dirigió a China.
Por Collin Eaton y Paul Vieira | El diario de Wall Street
Según un informe de la empresa de inteligencia naviera Kpler, las dos cargas parecen ser el último petróleo ilícito que sale de Venezuela.
El 3 de enero, las fuerzas estadounidenses capturaron y derrocaron a Nicolás Maduro. Desde entonces, las exportaciones de petróleo han caído un 75% respecto a lo que el país exportaba cada mes el año pasado, cortando un suministro vital de dinero al régimen venezolano.
El poco petróleo que salió de los puertos durante los siguientes 10 días se destinó a Estados Unidos o estaba destinado a ser utilizado en las refinerías venezolanas para crear combustible para personas e industrias allí.
Los datos de Kpler muestran cargamentos en ruta a lugares como Pascagoula, Mississippi, donde Chevron posee una gran refinería, y centros de procesamiento de petróleo en Corpus Christi, Texas, y la parroquia de St. Charles en Luisiana.
En última instancia, la desaceleración de los flujos de petróleo venezolano amenaza el estatus de China como el comprador de petróleo más prolífico del mundo. El país ha comprado crudo con grandes descuentos en lugares como Rusia, Irán y Venezuela, pero a medida que sus opciones se vuelven más limitadas, corre el riesgo de ralentizar sus compras, ya que el mercado global del petróleo anticipa un exceso de oferta.
«En lugar de comprar a mano sobre mano, China podría enfriarse un poco», dijo Denton Cinquegrana, analista jefe de petróleo en OPIS, que, al igual que El diario de Wall Streetpertenece al Dow Jones. «Eso añade más al suministro global. Estaban absorbiendo parte de ese exceso de suministro».
Kpler estima que casi 48 millones de barriles de crudo venezolano están fuera de las aguas del país y no tienen destino a Estados Unidos en comercio autorizado, lo que significa que esas cargas podrían trasladarse a otros lugares, incluida Asia, y estar sujetos a la aplicación de sanciones.
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