Si en algún momento vamos a tener una respuesta negativa a la pregunta de “¿Puede James Cameron dejar de arrasar en taquilla?” desde luego no va a ser a corto plazo. ‘Avatar: Fuego y ceniza’ ha vuelto a barrer en cines, y aunque quizás haya que puntualizar un par de aspectos del triunfo, es indiscutible que estamos ante un nuevo éxito: ya ha superado los mil millones de dólares.
Las cifras. La tercera entrega de ‘Avatar’ ha alcanzado los 1.083 millones de dólares en taquilla mundial después de 18 días en cines. La cifra se divide en 306 millones de dólares en territorio estadounidense y 777,1 millones en mercados internacionales, confirmando el tradicional dominio exterior de la franquicia creada por James Cameron. El hito llega ligeramente más tarde que en sus predecesoras (‘Avatar’ lo logró en 17 días y ‘El sentido del agua’ en apenas 14), lo que hace que nos preguntemos si ‘Fuego y ceniza’ logrará replicar el extraordinario rendimiento a largo plazo de sus antecesoras, que permanecieron en el primer puesto de taquilla durante siete fines de semanas consecutivas.
Cambio de marcha. El ritmo de ‘Fuego y ceniza’, como hemos comentado, contrasta con el de sus predecesoras. La película de 2009 terminó su recorrido con una recaudación histórica de 2.900 millones de dólares, mientras que ‘El sentido del agua’ finalizó con 2.320 millones. Ambas películas demostraron una resistencia excepcional, manteniéndose en el número uno del ranking durante siete semanas ininterrumpidas, un fenómeno cada vez más inusual en la era del streaming.
La gran incógnita ahora es si ‘Fuego y ceniza’ logrará unirse al exclusivo club de las películas de 2.000 millones. Los primeros indicadores sugieren un descenso respecto a la segunda entrega, que a su vez ya había experimentado una caída de 580 millones frente al original. De confirmarse esta tendencia, ‘Fuego y ceniza’ sería la primera entrega de ‘Avatar’ en quedarse por debajo del umbral de los dos mil millones, lo que podría redefinir las expectativas comerciales de la franquicia, que como ya vimos no tiene suficiente con ser uno de los éxitos del año para resultar rentable.
La importancia de China. Como ha sido habitual en la franquicia, el éxito de ‘Fuego y ceniza’ depende en buena medida del mercado exterior: por ejemplo, en esta entrega el 71,7% de los ingresos provienen de fuera de EE.UU.: China lidera la lista con 138 millones de dólares, seguida de Francia con 81 millones, Alemania con 64 y Corea del Sur con 44. Solo en China, la tercera ‘Avatar’ consiguió el mejor estreno de la saga en el paíscon 57 millones de dólares en su primer fin de semana. El formato IMAX resultó crucial: generó 23,5 millones de dólaresel 23% de la recaudación china total. Un éxito que resulta más significativo considerando que el mercado chino ha permanecido prácticamente cerrado a las producciones de fuera en años recientes. Por cierto, ya ha sido destronada.
Arrasa de Disney. Un año más, esto no es noticia, pero confirmamos el dominio absoluto de Disney en la taquilla. Esta tercera ‘Avatar’ es también la tercera película del estudio en superar los mil millones de dólares este año, tras el remake en acción real de ‘Lilo & Stitch’ (1.030 millones) y ‘Zootopia 2’ (1.420 millones, de momento). Es decir, más de 6.580 millones de dólares en taquilla mundial, una cifra que no alcanzaba desde antes de la pandemia. Y sin necesidad de Marvel (con tres estrenos que no alcanzaron las cifras previstas ni las recaudaciones de otros tiempos) ni ‘Star Wars’.
Ningún otro estudio ha conseguido producir una sola película de mil millones desde 2023 pero conviene recordar, eso sí, que Disney no ha andado falta de pinchazos en taquilla: ‘Blancanieves’, ‘Tron: Ares’ y ‘Elio’ estuvieron muy por debajo de las expectativas, lo que plantea una paradoja. Disney se apunta los mayores éxitos y los principales fracasos del año, dejando claro que Disney tiene la fórmula de los taquillazos, pero su marca ha dejado de ser infalible.
Cameron prudente. A pesar del éxito, James Cameron mantiene una postura cautelosa sobre la continuidad de la saga. Antes del estrenoya decía que “primero, tenemos que ganar dinero con esta. Cada tenemos que demostrar este absurdo caso de negocio de nuevo”. Cameron reconoce que la industria ha cambiado y que el mercado de las salas atraviesa un momento que hace posible cualquier pronóstico. Según reveladoconvocaría una rueda de prensa para desvelar las tramas completas de ‘Avatar 4’ y ‘5’ si finalmente no se hicieran. Otra opción sería novelizar los guiones, un proyecto ante el que mantiene cierto entusiasmo.
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